In Erdbeben-gefährdeten Gebieten ist Früherkennung wichtig zum Schutz der Bevölkerung, seismische Einrichtungen dafür sind aber teuer. Eine Forschergruppe hat nun eine Android-App vorgestellt, die Erdbeben rechtzeitig und kostengünstig erkennt.

Vor einem Erdbeben können Sekunden über Leben und Tod entscheiden. Frühwarnsysteme sind deswegen besonders wichtig. Nicht alle Länder in erdbebengefährdeten Gebieten verfügen aber über die seismischen Einrichtungen, um rechtzeitig warnen zu können. Eine Forschergruppe von der Berkeley-Universität hat es sich zur Aufgabe gemacht, für dieses Problem eine Lösung zu finden.

Die Forscher nutzen die Beschleunigungssensoren in Smartphones, um frühe seismische Aktivität vor dem eigentlichen Beben aufzuspüren. Dazu haben sie verschiedene Android-Phones ein Jahr lang auf einem Rütteltisch platziert und Daten von den eingebauten Sensoren gesammelt. Nun haben sie die Android-App MyShake veröffentlicht.
Dezentraler Seismograf
Das Resultat soll ein dezentraler Seismograf werden, der Tausende Rohdaten über seismische Aktivitäten mit Hilfe von neurologischen Netzwerken in Echtzeit zu einem Gesamtbild zusammensetzt. Verglichen mit einem fest installierten Standardsystem kann ein dezentrales Smartphone-Netzwerk im Idealfall ein deutlich dichteres Sensorennetz aufbauen. Paper-Autor und Seismologe der Universität Berkeley Richard Allen sagte, dass die Gruppe Erdbeben mit 93-prozentiger Erfolgsquote verhersagen könne.

Die Android-App MyShake sammelt solche Daten und leitet sie an die US Geological Survey weiter. Dazu muss das Smartphone allerdings ruhig auf einer flachen Oberfläche liegen. Außerdem brauchen die Forscher Daten von mindestens 300 Smartphones in einer 12.000 Qdaratkilometer umfassenden Region, um verlässliche Voraussagen machen zu können. Die App steht kostenlos im Google Play Store für Android ab Version 4.1 zum Download.