Edelgase wie Helium oder Neon gehen praktisch keine Verbindungen ein. Grund, weshalb Edelgase so reaktionsträge sind ist, dass sie bereits eine vollbesetzte Elektronenschale haben.
Edelgase und ihre Elektronenkonfiguration
Die 8. Gruppe im Periodensystem ist tatsächlich etwas Besonderes. Hierher gehören Gase wie Helium, Neon und Argon, aber auch Krypton, Xenon und das radioaktive Radon. Die Gase dieser Gruppe sind auffallend ähnlich in ihrem Verhalten und wurden, da sie extrem reaktionsträge sind, erst nach der Aufstellung des Periodensystems entdeckt. In sehr geringen Mengen kommen diese Edelgase in der Luft vor (z. B. das Argon) oder sie werden für Beleuchtungszwecke genutzt (Neon, Xenon). Tatsächlich sind sie so extrem reaktionsträge, dass man bis zum Jahr 1962 sogar davon ausging, dass diese Edelgase überhaupt keine Verbindungen eingehen würden. Auch heute sind nur wenige Verbindungen wie zum Beispiel mit dem (aggressiven) Fluor bekannt wie beispielsweise XeF4. Alle Elemente einer chemischen Gruppe haben die gleiche Anzahl von Außenelektronen, im Fall der Edelgase sind dies 8 Außenelektronen. Eine Ausnahme bildet das Helium mit nur 2 Außenelektronen. Diese Außenelektronen sind für die chemische Bindung wichtig.
Auch Edelgase folgen der Oktettregel und sind reaktionsträge
Alle chemischen Bindungen werden von den Elektronen der Atomhülle getragen, insbesondere von den Elektronen in der äußeren Schale, die in der Chemie auch Valenzelektronen genannt werden. Bei chemischen Verbindungen gilt (fast ausnahmslos) die sog. Oktettregel. Sie besagt, dass chemische Elemente bei Verbindungen dafür sorgen, dass die äußere Elektronenschale mit 8 (bei leichten Elementen wie Helium und Wasserstoff mit 2) Elektronen besetzt werden. Diese äußere Elektronenschale ist dann voll besetzt und weist eine besonders hohe Symmetrie auf. Was aber, wenn die äußere Elektronenschale wie bei den Edelgasen schon mit 2 Elektronen im Falle des Heliums und mit 8 Elektronen in den anderen Fällen besetzt ist? Dann gehen diese Elemente keine und nur sehr schwer chemische Verbindungen ein - sie sind reaktionsträge.